Catherine Davis ne laissait jamais personne s’approcher de sa vieille boîte de bibelots.
Ainsi, lorsque sa voisine Lucy l’ouvrit après la disparition de Catherine, elle fut stupéfaite par ce qu’elle trouva à l’intérieur.
Catherine avait 90 ans, vivait seule et avait connu une vie marquée par la pauvreté et l’isolement.
Ses seuls compagnons ces dernières années étaient sa voisine Lucy, qui l’aidait dans la maison, et les enfants de Lucy, qui l’appelaient affectueusement “Mamie.”
Un jour, en nettoyant la chambre de Catherine, Lucy remarqua une jolie boîte de bibelots couverte de poussière sur une étagère.
Curieuse, elle la prit pour la nettoyer, mais Catherine la surprit en plein acte.
« Lucy ! » s’écria-t-elle d’une voix alarmée.
« Pourquoi touches-tu à mes affaires ? »
« Oh, je ne voulais rien faire de mal, » répondit doucement Lucy. «
Je pensais juste l’épousseter. C’est une belle boîte—où l’as-tu trouvée ? »
Catherine arracha la boîte des mains de Lucy.
« Ça ne te regarde pas, » répliqua-t-elle sèchement. « Et je pense que tu as fini pour aujourd’hui. Merci de partir. »
Lucy fut surprise.
« Je suis désolée, je ne voulais pas être indiscrète, » répondit-elle, rassemblant ses affaires et partant en silence.
Mais elle ne pouvait chasser sa curiosité concernant la boîte.
Cette nuit-là, elle n’arrêta pas de se demander quels secrets elle pouvait contenir. Pourquoi Catherine était-elle devenue si protectrice avec elle ?
Le lendemain, Lucy alla s’excuser, mais Catherine ne répondit pas à la porte.
Inquiète, Lucy alla vérifier dans le jardin, mais tout semblait comme si personne n’y était allé.
Catherine, qui disait habituellement à Lucy si elle sortait, n’avait laissé aucun message.
Lucy essaya de l’appeler, et lorsqu’elle entendit le téléphone sonner à l’intérieur, elle sut que quelque chose n’allait pas.
Elle appela immédiatement la police.
Les autorités arrivèrent et forcèrent la porte, trouvant Catherine inconsciente.
Elle fut transportée d’urgence à l’hôpital, et lorsque Lucy lui rendit visite, Catherine ne cessait de la remercier.
« Merci, Lucy. Je te dois la vie. »
Puis, avec une tranquille détermination, elle ajouta : « Si quelque chose m’arrive, je veux que tu prennes tout, y compris cette vieille boîte de bibelots. Promets-moi juste de l’ouvrir après mon départ. Il y a une clé dans le placard—c’est mon dernier souhait. »
Lucy lui assura qu’elle irait bien, mais le lendemain, Catherine s’éteignit paisiblement.
Après les funérailles, Lucy se souvint de la boîte.
Elle trouva la clé, ouvrit la boîte et resta bouche bée. À l’intérieur se trouvaient une flûte en argent magnifiquement travaillée et une photo fanée d’un jeune couple.
En regardant la photo, Lucy réalisa que c’était Catherine jeune, rayonnante et heureuse.
Mais qui était l’homme à ses côtés ?
En lisant le vieux journal de Catherine, Lucy découvrit une histoire déchirante.
Catherine avait autrefois été profondément amoureuse d’un jeune musicien.
Les deux prévoyaient de se marier, mais il insista pour qu’ils attendent jusqu’à ce qu’il puisse lui offrir une vie confortable.
Pendant ce temps, la famille de Catherine arrangea un mariage avec un homme riche.
Brisée et blessée, Catherine accepta le mariage arrangé comme un moyen d’avancer, bien que le musicien la supplia de ne pas le faire.
Le jour de son mariage, elle reçut un cadeau de son ancien amour—une flûte en argent, accompagnée d’une lettre exprimant combien elle lui manquait.
Submergée, Catherine abandonna le mariage et retourna vers lui, seulement pour découvrir qu’il avait tragiquement perdu la vie dans un accident de voiture.
Catherine fut anéantie.
Sa famille, honteuse et en colère, la renia, et elle passa le reste de sa vie à lutter pour survivre, ne gardant que le seul souvenir de lui—la flûte en argent.
Elle ne s’en sépara jamais, choisissant la pauvreté plutôt que de perdre ce rappel de son seul et véritable amour.
À la fin du journal, Lucy trouva une note qui lui était adressée : « Merci, Lucy, d’avoir été là pour moi.
J’ai gardé ce journal pour me souvenir de mon amour, mais je ne voulais pas te mentionner dedans parce que tu m’as apporté de la joie, et ce livre était rempli de tristesse.
Merci de m’avoir aimée et d’avoir apaisé mes derniers jours. Avec amour, Catherine. »
Les yeux de Lucy se remplirent de larmes en terminant sa lecture.
Elle savait que la flûte avait de la valeur, mais Catherine l’avait gardée comme un symbole de son amour.
Déterminée à honorer sa mémoire, Lucy décida de faire don de la flûte à un musée d’art, où elle devint partie d’une exposition, accompagnée d’une pierre gravée de l’histoire de Catherine.
Leçons de l’Histoire :
La vie est imprévisible, et l’amour peut perdurer même après un cœur brisé.
L’histoire de Catherine nous rappelle la profondeur du véritable amour et la gentillesse et le soutien que Lucy lui a apportés—deux valeurs inestimables.
