Le parfum de cannelle et de vanille emplit la cuisine. Je revois la recette du cheesecake, même si je la connais déjà par cœur. Mes mains tremblent légèrement lorsque je sors le gâteau du four. S’il te plaît, que ce soit parfait cette fois.
« Andrei, tu t’es endormi là-dedans?” la voix de mon mari appelle depuis le salon. « Les invités attendent le dessert!”
Je tranche rapidement le cheesecake en le décorant soigneusement de framboises fraîches. Chaque mouvement est précis—je ne veux pas me tromper. Ses mots du dernier dîner de famille persistent encore dans mon esprit “ » Maladroit comme toujours. Vous ne pouvez même pas couper un simple gâteau correctement.”
Prenant une profonde inspiration, je porte le plateau dans le salon. La famille d’Andrei y est réunie—ses parents, sa sœur et son mari. Ils bavardent et rient. Ma belle-mère me regarde avec son habituel air sceptique.
« Voici notre chef! »Andrei dit avec un sourire narquois. « Espérons qu’il n’y aura pas de surprises cette fois-ci.”
Je pose les assiettes sur la table en gardant les yeux baissés. Andrei prend la première bouchée et je retiens mon souffle.
« Hmm… » Il fait une grimace dramatique. « Pensez-vous vraiment que c’est comestible? Le cheesecake n’est pas censé être aussi sec!”
“Je suis désolé, je – » Je commence à expliquer, mais il l’interrompt.
“Est-il difficile de se souvenir d’une recette simple? Je n’arrête pas de vous dire—160 degrés, pas plus haut! N’importe quel imbécile pourrait le faire, mais toi” »
Sa mère soupire. « Andrei, ne sois pas si dur. Elle a fait de son mieux.”
“C’est le problème—elle a essayé”, dit-il en repoussant l’assiette. « Peut-être que j’aurais dû épouser quelqu’un qui sait cuisiner.”
Un petit rire nerveux se répand dans la pièce. Je me tiens là, agrippant fermement le plateau. Quelque chose en moi se déplace-tranquillement mais fermement.
” Je vais apporter le café », marmonne-je et me dirige vers la cuisine.
Alors que je pose les tasses sur le plateau, mes mains tremblent légèrement. Une pensée résonne dans mon esprit: Combien de temps encore? Combien de plus puis-je prendre?
Cette nuit-là, je me tiens devant le miroir, étudiant mon reflet. Mon visage est pâle, mes épaules affaissées. Où est la fille qui rêvait autrefois d’amour et de bonheur?
Du salon, j’entends Andrei au téléphone:
« Ouais, imaginez—elle a encore gâché le dessert. Je ne sais pas quoi faire d’elle as je pourrais aussi bien parler à un mur.”
Je regarde mon reflet, et quelque chose en moi devient clair. Une décision se forme dans mon esprit—une décision qui aurait dû intervenir il y a longtemps.
Assez. Il est temps de changer.
Le lendemain matin, après le départ d’Andrei pour le travail, je fais ma valise. Soigneusement, méthodiquement. J’écris une courte note et la place sur le comptoir de la cuisine. Ensuite, je prends mon passeport et je sors par la porte.
Je ne regarde pas en arrière.
Quelques heures plus tard, je m’assois dans un café de l’aéroport, en train d’expédier du café. Un aller simple repose à côté de moi. Le téléphone vibre—des messages d’Andrei, de sa sœur, de sa mère. Je ne réponds pas.
Au moment où j’atterris à Barcelone, je me sens plus léger que depuis des années.
Les mois passent et je commence une nouvelle vie. Je prends des cours de pâtisserie, j’apprends l’espagnol et je me fais des amis. Un jour, je loue un petit espace boulangerie et commence à vendre mes propres pâtisseries.
Un matin, alors que je sors un gâteau au fromage parfait du four, mon téléphone sonne. C’est un e-mail d’un éditeur:
« Chère Maria, votre histoire nous intéresse. Discutons de la publication.”
Je souris. Qui aurait pensé que mes luttes se transformeraient en un livre qui pourrait inspirer les autres?
Ce soir-là, je m’assois sur mon balcon, regardant le coucher de soleil sur la mer. L’air sent le sel et la liberté. Mon téléphone bourdonne à nouveau—un message d’Andrei:
“Je t’aime toujours Please s’il te plaît reviens.”
Je ne réponds pas. Au lieu de cela, je ferme les yeux et respire profondément.
Pour la première fois depuis des années, je suis vraiment libre.
Et tu sais quoi? Je vais continuer à faire des gâteaux au fromage. Mais maintenant-seulement pour moi.
