Un employé du parc national s’est rendu au lac, où vivent des alligators et un couple de crocodiles, un peu plus de deux douzaines de prédateurs. Pendant la saison chaude, ils ont d’excellentes conditions de vie dans ce réservoir, mais dès qu’il a fait plus froid, les gardes du parc ont noté qu’aucun des reptiles n’était venu à terre depuis longtemps. Le gardien a filmé son voyage au lac pour montrer comment les reptiles font face au froid et à la nécessité de vivre plusieurs mois dans un étang recouvert de glace.
Les réservoirs dans lesquels il n’y a pas de courant fort, avec l’arrivée du froid, sont recouverts d’une épaisse couche de glace. Les alligators à sang froid ont du mal en ce moment, leur température corporelle change avec la température environnante. Pour survivre en hiver, les reptiles ont trouvé leur propre mécanisme d’adaptation.
Dès que le réservoir commence à être recouvert de glace, les crocodiles sortent en eau peu profonde, se couchent au fond, ne montrant que le bout de leur nez de l’eau pour prendre l’air. Se transformant en glace, l’eau fixe la position du reptile.
À des températures négatives, les reptiles entament le processus d’hibernation : le métabolisme ralentit, toute l’énergie est dirigée vers le maintien de la température minimale nécessaire à la survie.
Une vidéo prise par un employé du parc montre les reptiles figés dans la glace, ne laissant que de la place pour respirer.
Lorsqu’il fait chaud et que la glace fond, le corps des alligators recommence les processus métaboliques.
Dans la nature, ces reptiles vivent dans des climats chauds, mais ils ont appris à s’adapter à d’autres conditions météorologiques. Les scientifiques ne peuvent pas expliquer comment ce mécanisme s’est formé.
