Mamie voulait juste un dîner tranquille pour fêter son anniversaire, mais notre famille a insisté pour en faire tout un événement. Non seulement ils ont détourné son anniversaire, mais en plus, ils l’ont abandonnée à table au moment de l’addition ! Personne ne manque de respect à ma grand-mère, pas même la famille !
Ma grand-mère a toujours des biscuits fraîchement cuits, n’oublie jamais un anniversaire et réussit toujours à faire de chaque réunion de famille un moment chaleureux. Si quelqu’un méritait un anniversaire parfait, c’était bien elle.
Alors, quand elle a mentionné qu’elle aimerait juste « un petit dîner cette année », j’étais totalement d’accord.
Elle fête ses 85 ans cette année, c’est une grande étape. Une soirée tranquille avec de la bonne nourriture et ses proches préférés ? Parfait. Mais bien sûr, le reste de la famille avait d’autres plans.
« Mamie mérite quelque chose de spectaculaire », avait annoncé ma tante Linda sur notre groupe familial. « Pas juste un petit dîner ennuyeux. »
Le reste de la famille a insisté pour l’emmener dans le restaurant le plus chic de la ville. Cela aurait pu être un beau geste… s’ils ne l’avaient pas fait pour eux-mêmes.
Notre dimanche habituel s’est transformé en véritable cirque. J’ai fini par sortir prendre l’air et c’est là que j’ai surpris ma cousine Katie en train de conspirer avec son frère Mark.
« Sérieusement, Jade ne dira pas non », chuchota Katie. « Elle travaille dans une banque ! Elle est blindée. Elle vit seule. Pas d’enfants. Sur quoi d’autre elle pourrait bien dépenser son argent ? »
Mark ricana. « Exactement. Il suffit qu’on reste tranquilles jusqu’à l’addition. Ensuite, on fait semblant de rien et elle paiera. »
Je me suis figée sur place. Ah, donc c’était ça leur plan. Transformer l’anniversaire de Mamie en un énorme événement… et me laisser payer la note pendant qu’ils jouaient les innocents.
« Et Mamie alors ? » demanda Mark. « On lui dit d’apporter son porte-monnaie aussi ? Juste au cas où ? »
Katie éclata de rire. « Pff, s’il te plaît. Elle voudra payer de toute façon. Elle le fait toujours. Mais notre chère cousine va vouloir jouer les héroïnes et prendre l’addition. »
Je sentis la colère monter en moi. Se servir de Mamie comme ça ? Le jour de son anniversaire ?
J’aurais été ravie de payer pour lui offrir une soirée de rêve. Mais être utilisée comme un portefeuille ambulant ? Certainement pas.
Très bien. Voyons voir comment ça va se passer, ai-je pensé en retournant à l’intérieur.
Le soir venu, j’ai récupéré Mamie et nous sommes allées au plus beau steakhouse de la ville. Elle serrait son petit sac à main et souriait comme si c’était le plus beau jour de sa vie.
Pendant ce temps, les autres agissaient comme si nous étions à une soirée VIP. Katie prenait des photos non-stop « pour l’esthétique », posant avec chaque cocktail et chaque entrée.
Mark goûtait chaque whisky hors de prix sur la carte, se proclamant « connaisseur » auprès de notre serveur Miguel, qui méritait une médaille pour sa patience.
Tante Linda vantait les plats les plus chers du menu à qui voulait bien l’écouter. Pendant ce temps, Mamie rayonnait.
« C’est magnifique », me souffla-t-elle. « Je ne m’attendais pas à tout ce raffut. »
« Je suis contente que tu passes une bonne soirée, Mamie », lui répondis-je avec un sourire en lui serrant brièvement la main. J’espérais que le bonheur qu’elle ressentait maintenant compenserait un peu la déception qui l’attendait.
Pendant ce temps, je regardais ma famille commander bouteilles de vin, morceaux de viande les plus chers, et tous les accompagnements du menu.
Je calculais mentalement leur petite arnaque. Moi, j’ai commandé modestement : un simple filet et un verre de vin de la maison. Mamie fit de même.
« Tu es sûre que c’est tout ce que tu veux ? » insista mon oncle Joe. « C’est une occasion spéciale ! Fais-toi plaisir ! »
Je lui répondis avec un sourire crispé : « C’est parfait pour moi. »
Puis l’addition est arrivée.
Mamie venait de se rendre aux toilettes, et comme prévu, leur petit manège a commencé.
« Ohhhh waouh », s’exclama tante Linda, fixant l’addition comme si c’était du chinois. « Regardez ce total… J’aimerais aider, mais vous savez, on rembourse encore notre multipropriété de l’été dernier. »
Katie secoua la tête, soudainement fascinée par sa manucure. « J’ai dépensé toutes mes économies en billets de concert. Vous savez à quel point la musique live est essentielle pour ma santé mentale. »
Mark poussa un soupir théâtral, digne d’un soap opera. « Mon chien a des problèmes de digestion et les frais vétérinaires sont insensés. Je suis pratiquement ruiné. »
Mon oncle Joe s’étira en souriant, sa montre en or captant la lumière.
« On s’était dit que tu couvrirais cette fois, Jade. Après tout, tu as presque fini de payer ta maison, non ? Et puis, tu as le meilleur boulot de nous tous. Tu sais comment gérer les choses. On te soutiendra… moralement. »
Et là, tante Linda osa ajouter une couche de culpabilité.
« Et puis, c’est pour Mamie… C’est son grand jour. On ne sait pas combien d’anniversaires il lui reste… »
Je regardai autour de la table. Tant d’assurance. Tant d’évidence qu’ils allaient s’en tirer. L’addition dépassait les 800 $, dont au moins 650 $ rien que pour eux.
Mais je n’allais pas gâcher la soirée de Mamie en disputant la note devant elle.
Alors j’ai dit : « Laissez-moi régler un petit truc, et on en reparle après. »
Et je me suis dirigée vers le bureau du gérant.
Quand je suis revenue 15 minutes plus tard, Mamie était assise toute seule à la table, serrant son sac et regardant autour d’elle avec des yeux inquiets.
Le reste de ma famille avait disparu.
Ils avaient osé la laisser seule. Le jour de son anniversaire.
« Mamie, tout va bien ? » lui demandai-je en m’asseyant à côté d’elle.
« Te revoilà ! » s’exclama-t-elle, soulagée. « Tout le monde est parti. Ils ont dit qu’ils allaient chercher la voiture, mais ça fait dix minutes… »
Elle se pencha et murmura : « Tout est réglé, Jade ? Je peux payer une partie si besoin… »
Je l’ai prise dans mes bras, la colère bouillonnant en moi.
« Ne t’inquiète pas, Mamie. Tout est sous contrôle. »
Et le lendemain, quand la famille a commencé à m’appeler en panique parce que le restaurant les traquait pour l’addition, j’étais prête à savourer ma victoire.
Ce qu’ils ne savaient pas ?
Le gérant du restaurant était un de mes anciens amis de fac.
Il avait toutes leurs infos.
Et maintenant, c’est à eux de payer… avec intérêts s’ils continuent à esquiver.
Mamie m’a rappelée plus tard pour me remercier encore pour la soirée.
