Les repas familiaux étaient toujours quelque chose que j’attendais avec impatience.
Chaque dimanche, je me retrouvais avec ma sœur, Mia, son mari, Alex, et leurs deux enfants chez eux.
L’atmosphère était chaleureuse et familière, et j’appréciais le temps passé à discuter de nos vies.
Mais depuis quelques mois, quelque chose de bizarre se produisait.
Pendant ces repas, je ne pouvais m’empêcher de remarquer qu’Alex, mon beau-frère, ne cessait de me fixer.
Ce n’était pas un regard distrait, comme on peut en avoir de la part des membres de la famille lorsqu’ils discutent entre eux.
Non, c’était plus intense – ses yeux restaient fixés sur moi chaque fois que je n’étais pas attentive.
Je le surprenais à me regarder de l’autre côté de la table, et lorsque nos regards se croisaient, il détournait vite les yeux, comme gêné, puis recommençait quelques minutes plus tard.
Au début, je pensais que ce n’était rien – peut-être que je l’imaginais.
Mais après quelques semaines, je ne pouvais plus l’ignorer.
J’ai commencé à me sentir mal à l’aise.
Y avait-il quelque chose qui n’allait pas chez moi ? Est-ce que je paraissais étrange ? Est-ce que je faisais quelque chose de mal ?
Finalement, j’ai décidé qu’il fallait que je parle à Mia de cela.
La tension montait depuis des semaines, et je ne supportais plus l’inconfort.
Après le dîner un soir, pendant que nous nettoyions les plats dans la cuisine, j’ai pris mon courage à deux mains pour en parler.
« Mia, est-ce que je peux te demander quelque chose ? » dis-je en essayant de garder un ton détendu.
« Bien sûr, quoi donc ? » répondit-elle en essuyant le comptoir sans me regarder.
« J’ai voulu te parler de quelque chose… C’est à propos d’Alex.
J’ai remarqué qu’il me fixe pendant le dîner.
Ça commence à me mettre mal à l’aise.
Est-ce que tu l’as remarqué aussi ? »
Mia s’est arrêtée, sa main gelée sur le comptoir, et pendant un moment, elle n’a rien dit.
Je pouvais voir son esprit tourner.
« Je suis contente que tu aies enfin dit quelque chose », dit-elle en se tournant vers moi.
« Je l’ai remarqué aussi, et je me demandais quand tu allais en parler. »
« Vraiment ? » demandai-je, choquée. « Donc tu sais de quoi je parle ? »
Mia soupira, son expression changeant.
« Oui, je sais.
Mais je ne voulais rien dire parce que je ne voulais pas que ça devienne gênant pour toi.
Mais, pour être honnête… je pense savoir pourquoi il agit ainsi. »
Je ressentis un nœud se former dans mon estomac.
« Pourquoi ? Qu’est-ce qui se passe ? »
Mia prit une profonde inspiration, puis, avec un air de résignation, elle dit : « C’est à cause de la façon dont tu t’habilles. »
Je la regardai, incrédule.
« Quoi ? À cause de ma façon de m’habiller ? De quoi tu parles ? »
« Écoute, je déteste dire cela, mais c’est la vérité », continua-t-elle, d’une voix douce mais ferme.
« Alex a toujours eu… une certaine attirance pour toi.
Et ça ne fait qu’empirer ces derniers temps.
La façon dont tu t’habilles quand tu viens — ces tops moulants, les jupes, la façon dont tu coiffes tes cheveux.
Ça le rend fou, et je peux le voir dans ses yeux chaque fois que tu entres dans la pièce. »
Je sentis mon visage se colorer sous le choc.
« Tu es sérieuse ? Tu me dis qu’il me fixe à cause de ce que je porte ? »
Mia acquiesça, ses yeux emplis d’une étrange combinaison de culpabilité et de compréhension.
« Je ne voulais pas l’admettre, mais c’est la vérité.
Et j’essayais de trouver une façon de gérer ça sans créer de gros problèmes dans notre famille.
Mais le regard qu’il te lance — ce n’est pas normal. »
Ma tête tournait.
Je ressentais un mélange étrange de colère et d’incrédulité.
Comment Alex, quelqu’un qui est marié à ma sœur, pouvait-il agir ainsi envers moi ?
Et comment Mia pouvait-elle simplement rester là et me dire que c’était à cause de mes vêtements ?
« Je ne sais pas quoi dire », bafouillai-je.
« Je n’avais aucune idée.
Je pensais que c’était juste mon imagination.
Je veux dire, j’essaie de bien m’habiller pour les repas familiaux, mais je ne pensais pas que ça serait perçu de cette façon. »
« Je sais, et je comprends », dit rapidement Mia. « Mais le regard d’Alex — c’est plus qu’une simple admiration.
Je pense que ça le perturbe depuis un certain temps, et il a du mal à le contrôler.
J’aimerais que ce ne soit pas le cas, mais c’est ainsi. »
Je m’assis à la table de la cuisine, mon esprit tournant à toute vitesse.
C’était la dernière chose que je m’attendais à entendre.
L’homme que j’avais toujours considéré comme mon beau-frère, quelqu’un en qui j’avais confiance, semblait lutter avec des sentiments à mon égard.
Et maintenant, ma sœur me disait que c’était tout à cause de ma façon de m’habiller ?
« Je ne sais pas quoi faire », chuchotai-je.
« J’ai l’impression qu’on me rejette la faute pour quelque chose que je ne savais même pas qui se passait.
Je dois arrêter de porter ce que j’aime ? »
Mia me lança un regard compatissant.
« Non, je ne te blâme pas.
Mais je pense que tu devrais être consciente de l’impact de ton apparence sur lui.
Si ça le met mal à l’aise, ou si ça le pousse à franchir des limites, peut-être devrais-tu repenser ce que tu portes en sa présence.
Ce n’est pas une question de changer qui tu es, mais de maintenir le respect de la dynamique familiale. »
Je restai là en silence un moment, essayant de comprendre tout cela.
Est-ce que je pouvais vraiment être responsable de ce que ressentait Alex ?
Est-ce que j’encourageais sans le vouloir son attention en m’habillant de cette façon ?
« Peut-être que je devrais lui parler », dis-je enfin, ma voix incertaine.
« Peut-être que si je lui dis que je me sens mal à l’aise, cela s’arrêtera. »
Mia acquiesça.
« C’est probablement une bonne idée.
Mais sois prudente, d’accord ?
Je ne veux pas que tu te sentes obligée de t’habiller d’une certaine manière pour qui que ce soit, mais je ne veux pas non plus que cela cause encore plus de problèmes entre nous. »
« Je comprends », dis-je, ma voix chargée d’émotion.
« Je ne pensais pas que c’était aussi grave.
Je ne pensais pas qu’il me regarderait ainsi.
Ça me fait… me sentir mal. »
« Je sais, et je suis désolée que tu aies à traverser ça », dit Mia, son visage marqué par un mélange de culpabilité et de préoccupation.
« Mais je te soutiendrai dans tout ce que tu décideras de faire.
J’espère juste que cela ne créera pas de tensions dans la famille. »
Lorsque je quittai leur maison ce soir-là, je ressentais un profond malaise.
La situation était bien plus compliquée que je ne l’avais imaginé, et maintenant, je devais trouver comment la gérer sans détruire ma relation avec ma sœur et sa famille.
Je n’avais aucune idée de ce que l’avenir me réservait, mais je savais que rien ne serait plus jamais pareil.
