Après un mariage amer marqué par l’obsession de Mike pour la richesse matérielle, Nicole accepte de manière surprenante de lui donner tout lors de leur divorce. Mais alors que Mike se délecte de sa « victoire », le rire de Nicole révèle un plan secret en marche. Ce que Mike ne sait pas, c’est qu’elle est sur le point de faire son dernier geste. Je suis sortie du bureau de l’avocat avec une expression vide, les épaules affaissées, ressemblant en tout point à l’ex-femme vaincue. La pluie tombait fort et le ciel gris correspondait à mon humeur – ou du moins à l’humeur dans laquelle je voulais que les gens pensent que j’étais. Une femme passant devant une fenêtre À l’intérieur, j’étais en effervescence. Mes mains serraient l’acier froid de la poignée de porte alors que je me dirigeais vers l’ascenseur. Il n’y avait personne autour. Bien. La porte de l’ascenseur s’est fermée derrière moi avec un léger tintement, et dès que j’ai été seule, j’ai laissé échapper un petit rire.
Ce n’était pas quelque chose que j’avais prévu ; ça a bouillonné du plus profond de moi comme du champagne enfin débouché. Plus je pensais à ce que je venais de faire, plus ça s’accumulait jusqu’à ce que je glousse dans l’ascenseur comme une folle. Une femme qui rit dans un ascenseur | Source : Midjourney Si quelqu’un m’avait vu à ce moment-là, il aurait pensé que j’avais finalement craqué, que j’avais dépassé les bornes à cause de tout ce stress, mais oh non, ce n’était que le début. Tout se mettait parfaitement en place. La maison, la voiture, les économies – Mike pouvait tout avoir. C’était exactement ce que je voulais. Il pensait avoir gagné, et c’était la meilleure partie. Il n’avait aucune idée de ce qui allait arriver. L’ascenseur s’est arrêté avec un sursaut, et je me suis ressaisie. J’ai jeté un coup d’œil à mon reflet dans le mur en miroir de l’ascenseur : les cheveux en bataille, les yeux fatigués et un léger sourire toujours présent sur mes lèvres.
Je m’en fichais. Ça allait être amusant. Une femme dans un ascenseur | Source : Midjourney Quelques semaines plus tôt… Mike et moi n’étions plus heureux depuis des années, mais ce n’était pas seulement le genre de rupture amoureuse habituelle. Mike était obsédé par son image. Il ne pensait qu’aux voitures tape-à-l’œil, à la plus grande maison du quartier et aux vêtements de marque. Tout cela n’était qu’une mise en scène, et j’avais joué mon rôle pendant trop longtemps. Les fissures avaient commencé à apparaître, et lorsque les disputes sont devenues plus fréquentes, j’ai su qu’il ne faudrait pas longtemps avant que l’inévitable ne se produise. Une femme réfléchie | Source : Midjourney Le fait est que je n’avais pas peur du divorce. Je connaissais Mike, et je savais exactement comment cela se passerait. Il ne se souciait pas de sauver le mariage. Non, ce qu’il voulait, c’était gagner – gagner la maison, gagner l’argent, gagner le divorce. Tout ce que je voulais, c’était me libérer de ce style de vie prétentieux. Mais cela ne voulait pas non plus dire que j’allais le laisser me baiser. Alors, j’allais laisser Mike avoir ce qu’il voulait, mais avec une hameçon aussi pointue qu’un hameçon. Une femme réfléchie | Source : Midjourney C’est arrivé un mardi. Mike est rentré tard à la maison, encore une fois. J’étais dans la cuisine, faisant semblant de faire défiler mon téléphone, sans prendre la peine de lever les yeux quand il est entré en trombe. « Il faut qu’on parle. » J’ai soupiré, masquant à peine l’ennui dans ma voix. « Et maintenant ? » Il a claqué ses clés sur le comptoir, et j’ai pu pratiquement sentir la frustration irradier de lui. Il était toujours comme ça quand les choses ne se passaient pas comme il le voulait au travail, et bien sûr, j’étais la cible la plus facile. Un homme irrité | Source :
« J’en ai fini », dit-il, d’une voix basse et tendue. « Je veux divorcer. » Je clignai des yeux vers lui. Enfin. J’acquiesçai lentement, comme si j’avais réalisé que j’étais en train de m’en rendre compte, mais en réalité, je m’étais préparée à ce moment depuis des semaines. « D’accord », dis-je simplement. Il fronça les sourcils, clairement déconcerté. « C’est tout ? Pas de combat ? Pas de supplication ? » Je haussai les épaules. « Quel est l’intérêt ? » Une femme regardant devant elle | Source : Midjourney Pendant une seconde, il parut confus, comme si je lui avais coupé l’herbe sous le pied. Il s’attendait à une résistance, s’attendait à ce que je le supplie de rester. Mais j’avais juste besoin de lui donner assez de corde pour se pendre. Les négociations de divorce furent aussi horribles que je m’y attendais. Nous étions assis l’un en face de l’autre dans une salle de conférence stérile, les avocats à nos côtés, tandis que Mike décrivait chaque petite chose qu’il voulait. La maison, la voiture, les économies ; c’était comme s’il lisait une liste de courses. Gros plan sur les yeux d’un homme | Français : Source : Midjourney Et pendant tout ce temps, il avait ce petit sourire suffisant sur le visage, comme s’il pensait que j’allais m’effondrer et pleurer à tout moment. « Très bien », ai-je dit, en l’écoutant à peine. « Tu peux tout avoir. » Mon avocat m’a lancé un regard qui disait clairement : « Tu es sûre ? » Mais j’ai juste hoché la tête. Mike a cligné des yeux. « Attends, quoi ? » « J’ai dit, tu peux l’avoir. Je n’en veux rien, à part mes biens personnels. » Une femme | Source : Midjourney Il avait l’air abasourdi. « Tu… tu ne veux pas de la maison ? Ou de l’argent ? » « Non », ai-je dit en m’adossant à ma chaise. « Elle est tout à toi. » Son choc s’est rapidement transformé en joie. « Super. Alors prends cet après-midi pour emballer tes affaires. Ce n’est pas beaucoup, donc ça devrait être largement suffisant. » Mike a jeté un coup d’œil à sa montre. « Je m’attends à ce que tu sois dehors à six heures. » « Pas de problème », ai-je répondu. Une femme souriante | Français : Source : Midjourney Il s’est redressé, le torse bombé comme s’il venait de gagner à la loterie. Et je l’ai laissé y penser. Et cela me ramène à ce moment où je suis entrée dans l’ascenseur du bureau de l’avocat et que je n’ai plus pu retenir mon rire. En sortant de l’ascenseur, j’ai sorti mon téléphone. Mes doigts ont plané sur l’écran pendant une seconde avant que je tape un message rapide : Je vais à la maison pour emballer mes affaires. Je t’appellerai quand il sera temps de passer à l’action. J’ai appuyé sur envoyer et j’ai souri. Il était temps que le vrai plaisir commence. Un téléphone portable | Source : Pexels Emballer la maison a été plus facile que je ne le pensais. Je ne voulais pas grand-chose, juste quelques affaires personnelles, principalement des objets qui contenaient des souvenirs qui n’étaient pas entachés par Mike.
La maison était de toute façon trop grande pour nous deux, et elle ressemblait toujours plus à sa maison qu’à la mienne. J’étais en train de scotcher le dernier carton lorsque j’ai décroché le téléphone pour passer l’appel. Ma mère, Barbara, a répondu à la deuxième sonnerie. « Hé », ai-je dit, en gardant une voix légère. « C’est l’heure. » Une femme qui passe un coup de fil | Source : Midjourney Il y a eu une pause, puis le ton familier et pragmatique de maman est arrivé. « Enfin. J’attendais ce moment. » Maman ne pouvait pas supporter Mike. Elle avait vu clair dans sa façade tape-à-l’œil le jour où je les ai présentés. Mais le meilleur dans tout ça ? Elle nous avait aidés à acheter cette maison. C’était grâce à elle que Mike pensait avoir fait une si bonne affaire, et maintenant c’était à cause d’elle qu’il l’avait perdue. J’ai raccroché, ressentant un étrange sentiment de soulagement en regardant autour de moi. J’avais fini de faire semblant. Une femme tenant son téléphone | Source : Midjourney Le lendemain matin, je préparais le petit-déjeuner dans mon nouveau petit appartement lorsque mon téléphone a sonné. J’ai souri en voyant le nom de Mike apparaître sur l’écran. « Allo ? » ai-je répondu gentiment. « Tu m’as piégé ! » La voix de Mike était furieuse, presque écumante.
Je mis le téléphone sur haut-parleur, attrapant un morceau de pain grillé en m’appuyant contre le comptoir. « Je suis désolé, de quoi tu parles ? » Une tranche de pain grillé | Source : Midjourney « Ta mère ! » cracha-t-il. « Elle est… elle est dans ma maison ! Elle a pris le contrôle de tout ! » « Oh, c’est vrai », dis-je en mordant dans mon toast. « Tu te souviens de cet accord que nous avons signé quand elle nous a donné l’acompte ? Celui qui lui permet d’y vivre quand elle veut, aussi longtemps qu’elle le veut ? » Il y eut un long silence, et je pouvais pratiquement entendre les rouages tourner dans son cerveau. Je pouvais imaginer l’expression de son visage, la prise de conscience naissante. Une femme parlant au téléphone | Source : Midjourney Il avait signé ce papier des années auparavant, trop aveuglé par l’attrait d’une maison de luxe pour même réfléchir à deux fois aux petits caractères. « Toi ! Tu m’as trompé ! Ce n’est pas fini. Je vais chercher mes avocats… » Avant qu’il puisse finir, j’entendis la voix de maman en arrière-plan, aiguë et tranchante à travers le téléphone. « Michael, tu ferais mieux de retirer tes pieds de cette table basse ! Et d’arrêter de monopoliser la télécommande ! » Il y eut un son étouffé, comme si Mike s’était détourné du téléphone, essayant de chuchoter. « Barbara, c’est ma maison… » Une femme souriante au téléphone | Source : Midjourney « Oh, chut, » interrompit maman, plus fort maintenant. « C’est ma maison autant que la tienne. Et autre chose, c’est quoi tous ces en-cas bon marché ? Tu sais faire les courses ? Je ne vis pas de plats surgelés ! » J’ai dû me mordre la lèvre pour ne pas rire. Mike a marmonné quelque chose d’incohérent, sa frustration à peine contenue, mais avant qu’il puisse placer un autre mot, je l’ai entendue à nouveau. « Et baisse le son de la télé ! Tu crois que je veux écouter ces bêtises toute la journée ? Si tu regardes ces émissions de voitures ridicules, au moins coupe le son ! » Une femme souriante | Source : Midjourney Il y eut un grand bruit, suivi de quelques autres marmonnements, puis le téléphone s’est éteint brusquement. J’ai pris une profonde inspiration et je me suis assise à table en souriant. La liberté n’a jamais eu un goût aussi doux
