Debbie, qui vit dans un quartier calme, se rapproche de sa voisine âgée, Mme Jenkins, et commence à prendre soin d’elle. Mais lorsque la mère de Deb doit subir une opération chirurgicale, elle n’a d’autre choix que de rentrer chez elle et de s’occuper de sa mère… pour finalement recevoir un horrible appel téléphonique de Steve, le fils de Mme Jenkins, l’accusant de ne pas en faire assez.
Écoutez, je ne voulais me venger de personne, surtout pas pour avoir été gentille avec une voisine âgée.
Je vis dans un quartier calme et ma voisine d’à côté, Mme Jenkins, est une veuve de 82 ans. Elle est fragile, seule et, honnêtement, triste. C’est comme si elle avait été oubliée par sa propre famille. Son fils unique, Steve, vit à seulement 20 minutes de chez elle mais vient rarement lui rendre visite.
Chaque fois que je la voyais sur le porche, elle semblait si perdue, le regard perdu dans le vide. Mon cœur était ému par elle, alors j’ai commencé à l’aider là où je le pouvais.
Depuis plus d’un an, je fais de petites courses. Des courses, des rendez-vous, je débarrasse son allée des feuilles mortes en automne et de la neige en hiver.
« Je ne sais pas ce que je ferais sans toi, Debbie », m’a-t-elle dit un matin après que je lui ai déposé ses courses, y compris du pain frais pour son petit-déjeuner.
« Je suis là pour tout ce dont tu as besoin, Marlene », ai-je dit.
Honnêtement, ce n’était pas grand-chose, mais je me sentais bien de savoir que je l’aidais. Surtout que sa vraie famille était si absente.
« Steve ? » a-t-elle dit un jour quand je lui ai demandé de ses nouvelles. « Ce gamin signifie tout pour moi, mais je sais que je ne signifie pas autant pour mon fils. Ce n’est pas grave. Tu es là. »
Elle souriait toujours comme si j’étais sa personne préférée.
Cet homme, qui connaissait à peine le quotidien de sa mère, a eu l’audace de m’accuser de ne pas en faire assez.
Mais les choses ont pris une tournure sombre lorsque j’ai dû quitter la ville pendant quelques semaines. Je n’ai pas pu m’en empêcher, ma mère était à l’hôpital après avoir été diagnostiquée de fibromes et de kystes qui devaient être retirés.
Je devais être là avec elle. Il n’y avait aucun moyen de faire autrement.
« J’arrive, maman », ai-je dit. « Ne t’inquiète de rien. »
« Mais, Deb », a gémi ma mère. « Je ne veux pas perturber ta routine. Papa est là, je m’en sortirai bien avec lui. »
« Maman, je travaille à la maison. Je peux travailler de n’importe où », ai-je dit sévèrement. « Et puis, l’idée de papa pour s’occuper de quelqu’un, c’est de préparer une soupe au poulet et aux nouilles. C’est à peu près ça. Tu vas subir une chirurgie invasive. Tu as besoin de moi. »
Avant de partir, j’ai fait le plein de provisions chez Mme Jenkins, je me suis assurée qu’elle avait tout ce dont elle avait besoin et j’ai demandé à notre voisine Karen de venir la voir de temps en temps.
« Je reviendrai dès que possible, Marlene », ai-je dit. « Ne t’inquiète de rien. Et j’ai demandé au petit Josh de venir vérifier ton courrier. Il sait que s’il y a quelque chose dans ta boîte aux lettres, il doit te l’apporter directement. »
« Merci, chérie », a-t-elle dit. « Tu es trop gentille avec moi. »
Je pensais avoir couvert toutes mes bases.
Dix jours après mon arrivée chez mes parents, mon téléphone a sonné alors que je préparais le dîner. Je n’ai pas reconnu le numéro, mais j’ai quand même décroché.
« Debbie ? » s’exclama la voix quand je répondis. « Es-tu la voisine qui est censée s’occuper de ma mère ? »
C’était Steve. Le fils de Mme Jenkins. L’homme qui n’était presque jamais venu voir sa propre mère.
Pendant une seconde, je me suis sentie nerveuse, espérant qu’il ne lui était rien arrivé.
« Je viens de recevoir un appel de ma mère », continua-t-il, sans même m’accorder la parole. « Elle n’avait plus de lait. Et tu es en déplacement ? Pourquoi n’as-tu pas vérifié qu’elle en avait assez avant de partir ? »
J’étais complètement abasourdie. Cet homme, qui connaissait à peine la vie quotidienne de sa mère, avait l’audace de m’accuser de ne pas en faire assez.
Moi ?
« Steve », dis-je en essayant de rester calme. « Je suis en déplacement parce que ma mère est à l’hôpital. C’est là que je dois être. J’ai fait le plein de lait pour ta mère avant de partir. Et j’ai parlé à Karen, notre voisine, pour prendre de ses nouvelles. »
Au lieu de s’excuser ou de proposer son aide comme toute personne normale, il a répliqué.
« Eh bien, ce n’est tout simplement pas suffisant, Debbie. Si tu veux t’occuper de ma mère, alors tu dois le faire correctement ! Je ne peux pas courir partout pour lui chercher des affaires dès que tu fais des erreurs. »
J’ai failli crier. L’audace de cet homme était stupéfiante.
Comment pouvait-il m’accuser de faire des erreurs alors que je faisais tout pour elle ? Surtout pendant qu’il restait assis à ne rien faire !
J’ai pris une profonde inspiration.
« Steve, c’est ta mère. Tu ne peux pas t’attendre à ce que je fasse tout pour elle alors que tu es là et que tu ne fais rien ! Peut-être que tu devrais l’aider pour une fois. »
Sa réponse était tout simplement triste.
« Tu es pathétique », a-t-il dit. « Tu ne fais même pas grand-chose pour elle. »
Avant de pouvoir riposter, j’ai simplement coupé l’appel. Je ne voulais pas dire quelque chose de pire, et je ne voulais pas non plus risquer que cela se répercute sur Marlene et la contrarie.
Plus tard, alors que j’étais assise avec ma mère dans sa chambre d’hôpital, je ne pouvais m’empêcher de me repasser cette conversation. Quand je suis rentrée à la maison, je savais exactement ce que je devais faire.
« Rentre chez toi, chérie », m’a dit ma mère quand je lui ai parlé de l’appel téléphonique de Steve. « Je vais très bien et mes progrès sont excellents. Le médecin est vraiment content de moi. Je te l’ai dit, papa et moi, tout ira bien ! »
Je ne voulais vraiment pas partir, mais ma propre maison me manquait. Et travailler dans mon propre espace me manquait aussi. Alors, je suis partie quelques jours plus tard.
À mon retour, la première chose que j’ai faite a été de vérifier si Mme Jenkins allait bien. Heureusement, elle allait bien. Il s’est avéré que Karen s’était occupée de la situation du lait, et Mme Jenkins n’avait aucune idée du chaos que Steve avait semé.
« Quoi ? Vraiment ? Il a dit ça ? » s’exclama-t-elle, choquée.
Steve a dû intervenir. Il n’était pas content. Pas du tout.
J’étais contente que Steve ne lui ait pas raconté d’histoires à mon sujet, mais je n’allais pas le laisser s’en tirer comme ça.
Le lendemain, j’ai gentiment dit à Mme Jenkins que je ne pourrais plus l’aider autant.
« J’ai d’autres engagements, Marlene », ai-je dit tristement. « Je dois aussi surveiller ma mère plus souvent. Elle va avoir besoin de moi dans les prochaines semaines. »
Elle avait l’air déçue, mais elle m’a rassurée en me disant qu’elle comprenait.
Quelques semaines se sont écoulées et Steve n’a eu d’autre choix que d’intervenir. Naturellement, il n’était pas content. Parfois, alors que je travaillais depuis mon salon, je le voyais arriver chez sa mère. Il avait toujours l’air irrité, comme si faire une course pour sa mère était le plus grand fardeau que l’on puisse lui imposer.
Quand j’ai rendu visite à Mme Jenkins, elle m’a souri et m’a dit qu’elle comptait davantage sur Steve.
« Je l’appelle pour tout », a-t-elle dit. « Du lait, des sachets de thé et même de l’aide pour les gouttières. »
Un après-midi, Mme Jenkins m’a demandé de l’aider à trier de vieux papiers. C’est là que nous sommes tombés sur son testament.
Naturellement, Steve était indiqué comme seul bénéficiaire.
« C’est dommage que Steve ne puisse pas passer plus de temps avec toi », ai-je dit avec désinvolture. « Tu sais, avec le travail et tout ça. »
« Je sais, ma chère », a soupiré Mme Jenkins. « Mais il a été comme ça. Parfois, je pense qu’il ne reste que pour ce que je lui laisserai. »
C’était toute la confirmation dont j’avais besoin.
« Tu sais, Marlene », ai-je dit. « Tu n’es pas obligée de tout laisser à Steve. Ce serait peut-être bien d’en faire don à une œuvre de charité ou de laisser quelque chose aux personnes qui ont toujours été là pour toi. C’est un geste gentil. Réfléchis-y. »
« Tu as raison, Debbie, dit-elle. Je vais y réfléchir. »
Une semaine plus tard, Mme Jenkins a mis à jour son testament. Steve a toujours eu sa part, mais elle a également inclus plusieurs œuvres de charité pour obtenir une grande partie de sa succession. Elle m’a aussi laissé un petit quelque chose, même si je ne l’ai pas demandé.
Ce n’était pas une question d’argent. Il s’agissait de montrer à Steve que la négligence et la cupidité ont des conséquences.
Quand Steve l’a découvert, il a fait irruption chez moi et a frappé furieusement à ma porte.
« Tu as convaincu ma mère de donner mon héritage ? Espèce de petit manipulateur… »
Je l’ai interrompu avant qu’il ne puisse finir sa phrase
« Je ne l’ai convaincue de rien. Peut-être que si tu passais plus de temps avec elle, tu saurais ce qu’elle veut vraiment. »
Steve bafouilla, son visage devenant rouge. Il cria encore quelques insultes et s’en alla en trombe, mais je pouvais le voir dans ses yeux.
Il savait qu’il avait perdu.
Maintenant, la charmante Mme Jenkins est plus heureuse que jamais, et je l’emmène au ballet plus tard cette semaine. Steve boude, regrettant probablement tout le temps qu’il a perdu.
Et moi ? Je suis heureuse de savoir que Mme Jenkins n’est pas exploitée par Steve.
Parfois, la meilleure vengeance est de laisser quelqu’un se rendre compte de son propre échec.
Qu’aurais-tu fait ?
« Fidèle comme Hachiko » : le chien a attendu 13 ans sur la route son propriétaire décédé dans un accident
Dans le village de Shestakova, non loin de Tobolsk, il y a un grand pilier au sommet duquel se trouve une figure de chien de quatre mètres de haut. Cette sculpture a été créée par Evgeny Chargovoy d’Alymka, après qu’un inconnu lui ait demandé de réaliser une figurine en bois représentant un chien à la mémoire de l’homme qui méritait ce monument.
L’histoire de ce chien est bien connue de nombreux habitants de Tobolsk et des villages voisins. En 2009, un habitant local de soixante-dix ans est allé pêcher avec son chiot à Aremzyanka. Ils sont descendus du minibus et ont commencé à traverser la route, mais sont décédés tragiquement lorsqu’il a été heurté par une voiture.
Après cela, le chien a fidèlement attendu son propriétaire sur les lieux du drame et a veillé sur lui dans les voitures qui passaient pendant 13 ans jusqu’à ce qu’il meure à cet endroit. Un monument est apparu dans le village de Shestakova pour préserver le souvenir de la loyauté et du dévouement de ce chien.
