Je suis venue sur cette île à la recherche de la paix pour commencer une nouvelle vie et guérir de mon passé.
Au lieu de cela, JE l’ai rencontré — charmant, attentif et tout ce dont je ne savais même pas que j’avais besoin.
Mais une fois que j’ai commencé à croire en de nouveaux commencements, un seul moment a tout détruit.
Même si j’ai passé des dizaines d’années ici, mon salon semblait étranger.
J’avais 55 ans et je me tenais devant une valise ouverte, me demandant comment ma vie m’a conduit à ce stade.
«Comment sommes-nous arrivés ici?«ai-je demandé, considérant une tasse battue avec l’inscription» pour Toujours et toujours » dans ma main avant de la mettre de côté.
J’ai passé ma main sur le canapé. « Au revoir, le café du dimanche et la controverse sur la pizza. »
Les souvenirs bourdonnaient dans ma tête comme des intrus que je ne pouvais pas chasser.
Dans la chambre, le vide était encore plus palpable. L’autre côté du lit me regardait comme une réprimande.
» Ne me regarde pas comme ça«, murmura — t-elle.»ce n’est pas seulement ma faute. »
L’emballage s’est transformé en une quête de choses qui importaient encore. Mon ordinateur portable était sur la table comme un phare.
«Au moins tu restes», dis — je en passant la main dessus.
Il contenait mon livre inachevé sur lequel j’ai travaillé pendant deux ans. Elle n’était pas encore prête, mais elle m’appartenait — la preuve que je n’étais pas encore définitivement perdue.
Puis un message de Lana est venu:
« Retraite créative. Île chaude. Un nouveau départ. Vin».
« Bien sûr, le vin », ai-je ri.
Lana a toujours eu le talent de transformer les catastrophes en offres alléchantes.
L’idée semblait audacieuse, mais n’était-ce pas ce qu’il fallait?
J’ai regardé ma confirmation de réservation pour le vol. Ma voix intérieure ne me laissait pas tranquille.
Et si je n’aime pas? Et si je ne suis pas accepté? Et si je tombais dans la mer et que les requins me mangeaient?
Mais ensuite, une autre pensée est venue.
Et si j’aime ça?
J’ai pris une profonde respiration et j’ai fermé la valise. « Eh bien, pour échapper. »
Mais je ne me suis pas enfuie. J’allais vers quelque chose de nouveau.
L’île m’a rencontré avec une brise chaude et le son rythmique des vagues qui se brisent sur le rivage.
Pendant un moment, j’ai fermé les yeux et respiré profondément, laissant l’air salé remplir mes poumons.
C’est ce dont j’avais besoin.
Mais le silence n’a pas duré longtemps. Quand je suis arrivé à la retraite, le silence de l’île a été remplacé par une musique forte et des Rires joyeux.
La plupart des jeunes, âgés de 20 à 30 ans, étaient allongés sur des fauteuils-sacs colorés, avec des boissons à la main qui ressemblaient davantage à des parapluies qu’à du liquide.
«Ce n’est certainement pas un monastère», murmura — t-elle.
Le groupe au bord de la piscine a ri si fort que l’oiseau a décollé de l’arbre le plus proche. J’ai soupiré.
Des percées créatives, oui, bien sûr, Lana?
Avant que je puisse aller dans l’ombre, Lana est apparue — avec un chapeau tordu, et Marguerite à la main.
« Thea! »s’est-elle exclamée, comme si nous n’avions pas envoyé de SMS hier. « Tu es là!»
» Je regrette déjà », murmura — t-elle, mais j’ai un sourire sur mon visage.
« Ah, arrête », ai-je dit et balayé.
« Il y a de la magie ici! Crois-moi, tu vas adorer.»
«J’espérais quelque chose… plus calme, » dis-je en levant les sourcils.
« Non-sens! Tu dois rencontrer des gens et t’imprégner de ton énergie! Au fait» « elle m’a pris la main–, » je dois te présenter à quelqu’un.»
Avant que je n’ai eu le temps de répliquer, elle m’a traîné à travers la foule.
Je me sentais comme une mère épuisée lors d’une fête d’école, essayant de ne pas trébucher sur les tongs éparpillées partout.
Nous nous sommes arrêtés devant un homme qui, je le jure, pourrait être tout droit sorti de la couverture de GQ.
Peau bronzée, sourire détendu et chemise en Lin blanc déboutonnée juste assez pour avoir l’air mystérieux, mais pas vulgaire.
« Thea, c’est Eric », a déclaré Lana avec enthousiasme.
« Enchanté, Thea », dit-il d’une voix douce comme une brise de mer.
« Réciproquement, » ai-je répondu, espérant que ma nervosité n’est pas trop perceptible.
Lana brillait comme si elle venait d’organiser un engagement Royal.
« Eric est aussi un écrivain. Quand je lui ai parlé de ton livre, il voulait tellement te rencontrer.»
Mes joues rougissent. « Oh, elle n’est pas encore prête.»
«Il n’a pas d’importance», a déclaré Eric.
«Le fait que tu travailles dessus depuis deux ans… c’est impressionnant! J’aimerais en entendre plus.»
Lana sourit et s’éloigna. « Vous deux allez parler. Je vais chercher une autre Margarita!»
J’étais en colère contre elle. Mais quelques minutes plus tard – que ce soit le charme irrésistible d’Eric ou le vent marin magique qui me jouait-j’ai accepté de faire une promenade.
« Donne-moi une minute, » dis-je, me surprenant.
Dans ma chambre, j’ai fouillé dans ma valise et sorti la robe d’été la plus appropriée.
Pourquoi pas? Si je suis traîné, au moins je vais avoir l’air bien.
Quand je suis revenue, Eric attendait. « Prête?»
Je hochai la tête et essayai de paraître calme, même si une excitation inhabituelle flottait toujours dans mon estomac.
« Conduis-moi.»
Il m’a montré des endroits sur l’île qui semblaient être épargnés par l’agitation de la retraite.
Une plage cachée avec des balançoires sur un palmier, un sentier secret menant à une falaise avec des vues spectaculaires – des endroits que les guides touristiques n’ont pas.
«Tu as du talent, » dis-je en riant.
« Pourquoi? »demanda-t-il en s’asseyant sur le sable.
«Pour faire oublier à l’homme qu’il est ici en fait complètement hors de sa place.»
Son sourire est devenu plus large. «Peut-être que tu n’es pas du tout aussi à ta place que tu le penses.»
Pendant que nous parlions, j’ai ri plus que ces derniers mois combinés.
Il a parlé de ses voyages et de son amour de la littérature – des intérêts qui coïncidaient avec les miens.
Son admiration pour mon livre semblait sincère, et quand il a plaisanté en disant qu’un jour il accrocherait mon autographe au mur, j’ai ressenti une chaleur à l’intérieur de moi que je n’avais pas ressentie depuis longtemps.
Mais sous ce rire, quelque chose me dérangeait.
Une légère anxiété que je ne pouvais pas expliquer.
Il semblait parfait-trop parfait.
Le lendemain matin, tout a commencé avec beaucoup d’enthousiasme.
J’ai tendu la main, mon esprit bouillonnant d’idées pour le prochain chapitre de mon livre.
« Aujourd’hui est le jour», murmurai — je en saisissant mon ordinateur portable.
Mes doigts glissaient sur les touches.
Mais quand le bureau est arrivé, mon cœur s’est arrêté.
Le dossier dans lequel mon livre a été enregistré — deux ans de travail, nuits blanches — a disparu.
J’ai fouillé le disque dur en espérant qu’il se cachait quelque part.
Rien.
«C’est bizarre », me suis-je dit.
Mon ordinateur portable était en place, mais le plus précieux de mon travail a disparu sans laisser de trace.
«D’accord, ne paniquez pas», murmura — t-elle et saisit le bord de la table.
« Tu l’as certainement gardée ailleurs. »
Mais je savais que ce n’était pas le cas.
Je me suis précipitée hors de la pièce et je me suis dirigée directement vers Lana.
Alors que je marchais dans le couloir, mes oreilles attrapaient des voix étouffées.
Je me suis arrêtée, mon cœur a battu plus vite.
Lentement, je me suis approché de la porte de la pièce suivante, qui était entrouverte.
«Avons – nous seulement besoin de l’offrir à la bonne maison d’édition? »dit la voix d’Eric.
Mon sang est gelé.
C’était Eric.
À travers la fente de la porte, je pouvais voir Lana, qui se penchait en avant, sa voix était aussi silencieuse que le murmure des conspirateurs.
« Ton manuscrit est merveilleux », dit Lana avec une voix douce comme du sirop.
«Nous allons trouver un moyen de le faire passer pour le mien. Elle ne saura jamais ce qui s’est passé.»
Mon estomac s’est contracté de rage et de trahison, mais pire encore, c’était la frustration.
Eric, qui m’a fait rire, m’a écouté et en qui j’ai commencé à faire confiance, en faisait partie.
Avant qu’ils ne puissent me voir, je me suis retournée et je me suis précipitée pour retourner dans ma chambre.
J’ai arraché ma valise et j’ai commencé à jeter mes affaires à l’intérieur.
«Cela devait être mon nouveau départ », murmura-t-elle amèrement.
Mes yeux étaient flous, mais je n’ai pas laissé les larmes apparaître.
Il fallait pleurer pour ceux qui croyaient encore à la deuxième chance — je ne le croyais plus.
Quand je quittais l’île, le soleil éclatant semblait être une blague cruelle.
Je n’ai pas regardé en arrière.
Je n’avais pas à faire ça.
Des mois plus tard, la librairie était pleine de monde et l’air bourdonnait de voix.
Je me tenais sur le podium avec une copie de mon livre à la main et essayais de me concentrer sur les visages souriants.
« Merci à tous ceux qui sont venus aujourd’hui », ai-je dit, ma voix était ferme malgré la tempête d’émotions en moi.
«Ce livre est le résultat de nombreuses années de travail et… d’un voyage que je ne m’attendais pas à.»
Les applaudissements étaient chaleureux, mais j’avais mal.
Ce livre était ma fierté, oui, mais le chemin de son succès était loin d’être facile.
La trahison était encore profondément en moi.
Quand la file d’attente pour les Autographes s’est rompue et que le dernier invité est parti, je me suis assis fatigué dans le coin du magasin.
Puis je l’ai remarquée — une petite Note pliée sur la table.
« Tu me dois un autographe. Un café au coin de la rue, si vous avez le temps.»
Le dessin était indéniablement reconnaissable.
Mon cœur s’est arrêté.
Eric.
Je regardais attentivement la Note, envahie par les sentiments: la curiosité, la colère et quelque chose que je ne pouvais pas encore nommer.
Pendant un moment, je voulais froisser la Note et partir.
Mais au lieu de cela, j’ai pris une profonde respiration, pris mon manteau et je me suis dirigée vers un café.
Je l’ai vu tout de suite.
«C’est assez courageux de me laisser une telle Note», ai — je dit, assis en face de lui.
« Courageux ou désespéré? »répondit-il avec un sourire tordu.
«Je ne savais pas si tu viendrais.»
«Je n’étais pas sûre non plus », avoue-t-elle.
« Thea, je dois t’expliquer. Que s’est-il passé sur l’île…
Au début, je ne comprenais pas les véritables intentions de Lana.
Elle m’a convaincu que c’était pour ton bien.
Mais quand j’ai réalisé ce qu’elle avait réellement conçu, j’ai pris une clé USB et je vous l’ai envoyée.
Je n’ai rien dit.
«Quand Lana m’a impliqué, elle a dit que tu étais trop modeste pour publier ton livre par toi — même», a poursuivi Eric.
«Elle a affirmé que vous ne croyez pas en votre talent et que vous avez besoin de quelqu’un pour vous surprendre et élever votre travail au niveau supérieur.
Je pensais que je t’aiderais. »
« Surprise?» je lui ai crié dessus.
«Tu veux dire que tu as volé mon travail dans mon dos?»
«Au début, je ne le pensais pas.
Quand j’ai compris la vérité, j’ai pris une clé USB et je voulais te trouver, mais tu es déjà partie.»
«Ce que j’ai entendu n’était pas ce qu’il semblait être?»
«Exactement. Thea, quand j’ai compris la vérité, je t’ai choisi. »
J’ai laissé le silence régner entre nous et j’ai attendu que l’excitation en moi revienne.
Mais ce n’est pas arrivé.
Les manipulations de Lana ont été laissées pour compte et mon livre a été publié selon mes conditions.
» Tu sais, elle t’a toujours envié », a finalement déclaré Eric.
«Même à l’Université, elle se sentait éclipsée par vous.
Cette fois, elle a vu sa chance et a profité de notre confiance pour ramasser ce qui ne lui appartenait pas.
« Et maintenant?»
«Elle a disparu. J’ai rompu tous les liens que je connaissais.
Elle ne pouvait pas supporter les conséquences quand j’ai refusé de soutenir ses mensonges.
«Vous avez pris la bonne décision.
Cela signifie quelque chose. »
«Cela signifie-t-il que vous me donnez une seconde chance?»
«Un rendez-vous », dis-je en levant le doigt.
« Ne le gâche pas. »
Son sourire est devenu plus large.
«Se mettre d’accord».
Quand nous quittions le café, je me suis pris à sourire.
Ce rendez-vous est devenu différent. Puis un autre.
Et à un moment donné, je suis tombée amoureuse à nouveau. Cette fois, pas seul.
Ce qui a commencé par la trahison s’est transformé en une relation basée sur la compréhension, le pardon et — oui — l’amour.
